16位等于2个字节和4个半字节，但事实并非如此。16位通常用于定义一些能够与16位处理器、内存、软件等一起工作的软件硬件。在20世纪80年代和90年代，IT系统从硬件和软件上都是16位的，但随着32位和64位硬件和软件的发展，它们已经过时。

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16位硬件

随着ibmpc的发展，Intel处理器得到了广泛的应用。PC机使用的8088和80286采用16位结构。16位硬件仅仅意味着使用16位内存总线和地址，但这大约是64KB的内存。因为它看起来内存非常小，但在那些日子里，应用程序是16位太低，降低了内存需求非常低。这里有一些16位硬件，比如CPU，PC

系统/7
系列/1
英特尔8086和8088
英特尔80186和80188
英特尔80286
Zilog Z8000型

16位操作系统

我们已经学习了16位硬件，但是如果我们想使用16位硬件，我们需要一些同样是16位的操作系统。我们不能在16位硬件上使用32位操作系统。兼容IBM PC和Wintel，这意味着Windows+Intel操作系统设计为16位。Ms DOS、OS/2 1.x或早期版本的Microsoft Windows可以在16位CPU和Intel 8088和80286等硬件上运行。